柳宗元有《御史周君碣》曰：「有唐正臣周某，字某，以谏死，葬于某所。公天宝中，有谄谀至相位，贤臣放逐，公为御史，抗言以白其事，得死于墀下」。然不言周君名字，及谄谀为相者谁氏，贤臣放逐者何人。今以唐史质之，周君必子谅也，谄谀必牛仙客也，贤臣必张九龄也。林甫荐仙客为宰相，张九龄言其不可，上不悦，罢九龄相位。时子谅为御史，白于大夫李适之曰：「仙客不才，滥登相位，公何得坐观其事」？适之遽奏之，上怒，决配子谅于瀼州，至蓝田赐死；以九龄所荐子谅非其人，左迁荆州都督。嗟乎！九龄以子谅能抗言朝廷之失，是不负其职，而九龄为能知人尔。而明皇悦邪佞之臣，反以九龄所荐非其人而逐之，如此，则后之大臣荐台谏官者，当依阿取容，喑喑如秋蝉，泛泛如浮萍，则无患矣，何以为朝廷之耳目哉？夫植而欲其茂也，必时溉之；溉而怒长，反自伐之，必衰之理也。明皇之恶子谅，乃自求衰之谓乎！西幸之祸，有所召尔。

太宗文皇既受内禅，孜孜求治，勤劳万机。听纳谏诤，宽恤刑狱，平壹征赋，减省用度，驾驭中外，抚养生聚，不以大宝为贵，不以黄屋为心。谦虚以接群臣，果断以决大事，恐惧丕业，务成太平之治。内有房、杜以经纶庶政，外有英、卫以征讨四方。有魏公、王圭之启沃，有马周、刘洎之议论，有无忌、士廉之保祐，有季辅、行成之正色，有文本、正伦之维持，有戴胄、伏伽之执法，有世南、百药之经术。听政之暇，则引文学之士更直阁下，以商榷古今是非，咨访治道之得失。此天下不得不治也。高宗之初，承贞观之遗迹，耆儒硕臣，尚布中外，故永徽之初，亦克乂宁。及夫无忌、遂良、韩瑗、来济、上官仪之徒继遭窜戮，忠义之士结舌避祸，诡诞之臣攘袂而进，而李义府、许敬宗之伦，倒持国柄，尤为巨蠹。复有武媪悍妒，恣穷妖淫，僩然自得，不复愧耻。此不得不乱尔。中、睿之朝，武三思、太平、安乐等公主倚恃城社，竞为狐鼠，号令刑政，棼然无纪，朝廷乃市道之薮，刑赏乃权倖之柄。明皇帝跃于艰危之际，目击衰敝之政，即位之始，铲除污迹，一新王道，摈绌奸诡，登用贤俊，讲求治体，尊尚儒术。姚崇、宋璟以忠正而用，张说、二苏以文雅而进，李元纮、卢怀慎以清俭而任，魏知古、源乾曜以吏术而升，张九龄、韩休以方正而选。此不得不治尔。及夫天宝之间，骄于承平，游心于神仙之妄，肆情于嬖倖之宠。周子谅直言，而扑死于文陛；李适之介讦，而贬死于宜春。内则杨、李紊坏国体，外则哥、牛邀求边功。社稷已危而未悟，奸雄已萌而不知，遂使草鞠繁华之地，兵屯宫禁之下。至于肃宗之时，李辅国用事，而有南内之变。代宗之世，鱼朝恩持权，而有陕州之幸。德宗以雄略之才，欲刷多难，然而炎、杞以憸巧之才，取怨四方，以至泾原之兵，窃发辇下，匆遑奉天之狩，窘迫兴元之幸。外臣由是倔彊，帝祚由是渐弱。顺宗之朝，伾文、执谊之徒，凡所施设，尤可嗤笑。宪宗中兴，欲洗宿愤，任用武元衡、杜黄裳、裴度、崔群、权德舆、韦处厚、裴洎等，取蜀、夏，平淮、蔡，收冀、郓，然望开元已邈然不及矣，况贞观乎！穆宗、昭悯、文、武、宣、懿而下，忽治忽乱，忽得忽失。注、训以小器而大谋，牛、李以私怨而公报，盗贼由是蜂起，藩镇由是跋扈，灾连祸踵，遂失天下。每观其史，未尝不痛心疾首，以至泣下沾襟，而不能止也。

天下之患，常起于不足忧，而致可忧。故虑堤防之奔冲者，先窒蝼蚁之穴；虑屋庐之燔爇者，先徙曲突之薪。《书》曰「断在朕志」，又曰「惟克果断，乃罔后艰」。茍失机会，则受制于人，而徒有后悔，亦何济耶？明皇、德宗，俱失于此。始，张九龄奏安禄山狼子野心，而有反相，请因张守圭所奏失律而诛之。明皇曰：「汝以石勒待之耶」？宠之愈厚。其后幸蜀，始悔不用九龄之言。德宗时，泾师倒戈，而翰林姜公辅奏朱泚失兵柄，心常怨愤，不如使人捕之，恐群凶取为戎首，其患不细。德宗不能决。翌日果然，始悔不用公辅之言。设使二主不犹豫于行事，任刚健以为听，先除二凶，则岂有后悔耶？不能果断，徒有悔言，《诗》所谓「啜其泣矣，何嗟及矣」。

依赦书，应曾任宰臣、执政官，明有勋德载在史册者，见今后嗣无人食禄，子孙许量才录用。念祖九龄之后，并无人食禄，见今有祖九龄中书令告一道、明皇御书一道，并朝廷两次用九龄勋臣之荫录用高祖瑛、曾祖锡出身告二道，及《宗枝图》一本投进。

某前岁不度愚贱，三见相公于许，伏蒙相公重赐顾接。此古人以贵下贱，握发吐哺之义。而每言于人，无有信者。何者？相公位貌之尊，功业之隆，而某一介鄙士也，何所取者，而使相公三见而不倦哉！虽然，是未知某之所负而相公之所取某也。士之所负，必曰行义高世，文章惊人，某愚不能此，然量所负，非特此二者以见相公也。培塿之高，污潢之深，懦夫孺子皆能奔逐其上而游泳其中。至于登万仞之崖，临不测之渊，仰观俯窥而不眩，安行危坐而不慄，则其气之所守，盖有过人者。寻常之士，相与谋于乡党朋友之间，而出见州县之吏，皆能闲视傲睨，高谈伟语，慷慨不顾。及一睹王公大人，则势胁于外而气夺于中，骇撼战慄，不知所措，其势然也。恭惟相公贵穷乎公相，威振于天下，出殿近辅，达官显仕交出于境，逡巡而不敢入谒。某也远方下国之人，后进之微，小官之贱，无一日之故，先容之藉，率然而前，进退拱揖，不失常度，语言应对，无一差错。夫见相公不惧，天下其谁惧者？天下所不能惧，则天下之事，其有不可为者？此皆某之所负而相公之所取，而人之所以不知而不信也。幸甚幸甚。今者愿有告于相公，愿垂听录，使某得终见其所负，相公亦将有取焉。某生无他长，幼知读书。既长，随流辈学时文，以升㪷之禄，再上得官。本非所好，以为士之学要适天下之用，故前古废兴治乱之变与当世利害得失之言，窃尝究其略矣，则又以士之显名于后世，不若见用于当时。王符、仲长统闭门著书，砭切时政，积千万言，其功至矣，然不若主父、严、徐之徒，上一书、建一议，奋发于朝暮之为快。方先帝锐意太平、抽擢英隽之时，而某尚幼，方走场屋，未暇当时之务。今天下无事，百官守成，虽激昂眩鬻，自致于明时，而尚何所因者，切自嗟惜！比者幸逢天子以制策取天下之士，区区之愚，妄以求奋于此。且士孰不学，而某幸有志于当世之务；士或能有志于当世之务，而某幸天子以制策取天下之士；天下之士孰无心于制策之荣，然天子使两制大臣举其所知，两制大臣，天下之士识者无几，而某又幸尝三见相公，天其或者果有意于某欤！何其幸之多也！昔张说为相，而张九龄、房琯皆出其门，当时之士以为千载之下不可复得。今河阳李资政亦见于故忠献韩公之门，缙绅咨嗟，以为足继张、房之迹。相公位貌德业，诚已比侔于忠献矣，而某之愚，何敢望于河阳？然使相公之门如某辈犹不弃，则若河阳者，接迹而至矣。如此，则岂独为某谋哉？拟进策论二十首，随书上献，伏希下执事略赐听览，以为可取，继以进。无任皇恐依归之至。

元祐元年，番禺缺守，有诏以命臣之奇来治州事。始至下车，既见吏民，即谒先圣。明年仲春上丁，复行释奠之礼，陟降廷戺。顾瞻学宫，多历年所，堂庑庳狭，隅奥侧陋，师生所庐，曾莫攸处，讲肄之次，寖以毁废，怵然于心，思所以完葺之。会得乡亭馀材，悉辇置以充用，先治两庑，次作讲堂。悦徒劝工，不出旬月，而两庑翼如，讲堂眈如。还顾夫子之殿，益卑圮不称，议道之堂，亦复摧挠，乃规广其基，而大新其构。然计费甚钜，遂以谋于漕司，欣然听许，增与之金，益市材用，伐山浮海，不期而集。而番禺、南海二属邑令实分董其事，专精毕力，日督月趣。乃斲乃治，乃涂乃塈，劳徕劝向，功绪就毕。越明年夏，学成，为殿南向，横六楹，纵四楹，讲堂、议道堂及于两序，总四百二十有四楹。于是典学之官与其正录，及凡在学之有职掌者墙立而进曰：「学已完矣，愿有纪述，以诏于后」。余曰：「此固学士大夫之职也，其何敢辞？然愚尝窃观古今缀文之士，纪郡县之学者盖亦多矣，其言率未尝及于夫子之道，以开学者之聪明，而止叙其营作之近功，与夫教学之浅事，非所先也。古人所谓因事以陈辞者，庶几以是寄余之言焉。余以谓夫子之道广而大，故极天地而不能以盖载；夫子之道变而通，故亘古今而不能以终穷。彼其妙体存乎神，而人莫之能原；妙用藏乎易，而人莫之能测。盖自体而出焉，则始于无思无为，寂然不动；而其应也，至于感而遂通。自用而入焉，则见于有为有行，问焉以言；而其极也，至于不行而至。化而裁之存乎变，则一辟一阖之谓也；推而行之存乎通，则往来不穷之谓也。积焉而不已，以至于日新，是之谓盛德；运焉而不穷，以至于富有，是之谓大业。是以其言则为《诗》、《书》，其行则为《礼》、《乐》，其法则为《春秋》，其燕閒谈说、造次践履，则为《孝经》、《论语》，而其妙则总之于《易》焉。自子贡，门人之高第也，性与天道不可得而闻，所可闻者，夫子之文章而已。颜渊，几于圣者也，而仰之弥高，钻之弥坚，瞻之在前，忽焉在后，如有所立，则卓尔而难从，奔轶绝尘，则瞠若乎其后矣。彼颜渊、子贡之徒亲见圣人，而犹若是，又况于闻而知之者乎！故自夫子之没，学而得其传、传而得其意者，孟轲氏、扬雄氏而止耳。至于荀况氏、韩愈氏，则择焉而不精，造焉而不醇，吾未见其无疵也。抑余又闻之，有教无类，立贤无方。盖上之行教也，无华蛮之限；天之生贤也，无远近之间。韶之曲江，越在荒服，爱之日南，介于外夷，而犹有张九龄、姜公辅之俦出焉；岂以番禺之盛，而独无昂霄耸壑之材见于世哉！殆所以教养之道未尽其方耳。番禺，自古一都会也。五岭峙其北，大海环其东，众水汇于前，群峰拥于后，气象雄伟，非它州比。繇汉以来，实为南越，屈强一方，最为强国。自高后、武帝时，虽力征经营，而兵锋之出，尝辄挫衄。汉之名臣如陆贾、严助、终军之徒，皆尝奉使而谕意焉。彼椎结之尉佗，方以蛮夷大长老夫自处，传国五世九十馀，终以灭亡。逮唐季之乱，刘氏隐、玢、晟、鋹，四世窃据，亦五十馀年。穷奢侈，酷刑罚，诛近世，戮群弟，以至失国。其治蹇浅，不足称列，夫岂暇遑庠序之事哉？此其所以历年之久，而未有魁伟卓越之士闻于时者，亦理然也。庠序者，固育材之地，为政者舍此而不务，非知治者也。夫谨簿书，弊狱讼，趣办于目前，而收功浅；崇师儒，兴学校，初虽若迂迟阔缓，而其效尝见于千百年之后，虽至于衰乱之世，而馀风遗烈犹未泯也。务其近小而忽其远大，不可谓智。是以卫飒下车，必修庠序，何武行部，先即学宫，彼盖知所本云。自斯学之成，会朝廷适除教官，专诲导之任。隆栋梃桷，屹其山立，褒衣峨冠，坌其云至。繇今以往，将见人伦益以明，礼义益以起，而士之秀异者亦益以出，则岂惟中州之人哉！虽卉裳罽衣，胡夷蜑蛮，犹将竭蹶而趋风，鼓舞而向化，永绥南邦，同底大道，然后为斯学之成也」。余既为之记，又系以诗曰：

诸侯之学，是谓泮水。诗人所颂，鲁侯戾止。献馘于是，献囚于是。采芹则美，饮酒维旨。淮夷来服，觓弓搜矢。其挚维何，元龟象齿。区区鲁邦，陋无足纪。维泮之兴，功烈如彼。下逮郑国，学校不修。青青子矜，莫肯来游。谁欲毁之，侨告厥犹。视其所召，药之则瘳。我得吾师，实获所求。首善于京，其速置邮。矧在守长，宣化承流。德音不昭，维职之忧。番禺之学，莫原所作。岁月其绵，栋楹腐恶。藩级板夷，屋垣圮剥。图像之威，弗丹弗雘。圣经不谈，束寘高阁。讲席其虚，维尘漠漠。譬彼弗殖，萎其将落。于嗟斯民，谁启谁觉。释老二氏，尚能尊师。岂伊吾儒，曾是弗为。道废若此，莫或耻之。振而起诸，岂不在兹。爰命鸠材，僝工以时。肇新两序，翼如翚飞。载辟祠庭，奂其轮而。颐指而化，鬼设神施。乃延师生，来燕来处。匪怒伊教，载笑载语。笾豆有践，殽核维旅。以妥以侑，礼仪具举。济济多士，进退规矩。夏弦春诵，各得其所。相彼错薪，有擢维楚。遐不作人，成是才谞。在汉循吏，时则文翁。修起学宫，成都市中。常衮在闽，讲导从容。士比内州，岁贡以充。贤不天成，有养自蒙。谁谓越远，齐鲁同风。憬彼夷蛮，来顺来从。南交厎宁，猗学之功。

前太守裒晋唐以来治番禺有政能者八人，像而祠之，为八贤祠。凡太守下车之日，必以礼进谒，以见夫希慕向往之意也。余被命为州，既至，则循故事谒奠。再拜跪起，则环而观之，忽然疑有所阙者。退而考寻舆记，追迹治行，于是又得两人焉。所谓八人者，吴隐之、宋璟、李尚隐、卢奂、李勉、孔戣、卢钧、萧仿也；余之所得两人者，滕修、王綝也。修仕吴时，已为广州刺史，及归于晋，仍为都督，乃在吴隐之之前。晋史有传，称其威惠为岭南所伏。《郡国志》载修为刺史时，有五神人骑五色羊，持五谷而来。世传五羊之名盖昉乎此，而独不与，何也？至于王綝方庆，则不独岭南之治，至为唐贤相，事业炳炳，著在简牍，又何遗乎？余故增为十贤，为之作赞。凡晋得二人，唐得八人。以世次列之，晋以滕修，唐以王綝，各为之首。皆冠以广州之职，而次之所终之官与赠谥者，以其为广州而发也。

敕：太上有立德，其次有立功，其次有立言。朕尝谓言苟立矣，二者皆在焉。故左承议郎、右司员外郎、赠右谏议大夫、赠左通奉大夫陈瓘，所谓没而其言立者欤。昔孔子作《春秋》，贬诸侯，讨大夫，以奖王室。尔明此义，故其言知尊君。昔唐明皇罢张九龄，相李林甫，议者谓治乱自此分。尔用此说，故其言验于后。若此者，盖朕赐谥之意也。尔义有所激，身且不顾，况于家乎！内有所守，死且不惧，况少贬乎！若此者，盖有司定谥之旨也。噫！生而为英，死而为灵，朕意尔之精英尚凛凛乎如生，必能鉴此哉！可特赐谥忠肃。

奸臣之所以难明，以其善匿无形；而忠臣之所以多不遇，以其劲情直指，而不恤可疑之地也。故虽奸臣必材，材多而为患愈大；虽忠臣必有过，才或不备，而忠未尝忘也。是故知臣最难，御臣之难次之。欲人主之知臣，若指奸臣之形以示人主，朝廷之上，审按而考颐之，如揭水鉴以待来者，其能隐者几希。奸臣之形，人主不可以不察也。有细奸，有巨奸。才足以覆之，言足以发之，貌足以持之，气足以守之，聋上下听而偷禄取誉，主不能怒，众不能诘，卒之实利在己而害归于众，此巨奸者也。才不足以自覆，言不足以自发，貌不足以自持，气不足以自守，煦煦柔佞，偷容茍合而已耳，此细奸者也。奸之小大，人主不可以不察也。奸臣必内圆而外方，名是而实非，始顺而终悖，罄乎至诚而甚异于道。故有击断以为公，扃缴以为明，险健以为勇，悻讦以为通，巧谲以为智，骄忮以为介，儒懦以为仁，抑抗以为高，不言其所可言以为敦，不为其所可为以为慎，小信以为忠，此奸臣之积，人主不可以不察也。奸臣之与忠臣，固不相若，然而奸邪之所排陷，或外示相与而内实仇之，其所汲引，或外示乖离而阴为之左右。上欲绌贤者，则谮之以可排之状；上欲进已知，则开之以可用之名。其言深微，其事隐晦，使人君随己意以为祸福，而不知悟所以然者。唐高宗欲王武昭仪，褚遂良守先帝之命而争，高宗欲止，李绩知武后必得志于天下，曰：「此家事耳，何须问外人」？明皇欲相牛仙客，张九龄力谏，李林甫曰：「天子用人，何为不可」？由二臣奸言而唐室中坏，此邪正之论，人主不可以不察也。奸臣之始进，多以非其道。商鞅因嬖人以进于秦，段颖因宦者以进于汉，宇文融、皇甫镈因聚敛，王玙因妖妄，宗楚客因宫妾，郑注因药术，王叔文因棋以进于唐。非其道而进，其末无不为奸臣者，臣下之所以进，人主不可以不察也。夫天变者，成王之所以感悟，而《狼跋》之诗，周大夫之所以开周公也。而许史、恭显假日变以除周堪、张猛，武三思造摄提之应以进纪处纳，李逢吉、张权舆为非衣之谣以倾裴度，此奸臣之伪，人主不可以不察也。故人主善察奸臣之形，奸虽未去，亦蟠缩而不敢措其用。封伦佞于隋而直于唐，许恭宗忠谨于文皇而谗谄于高宗之时是也。《诗》曰：「为鬼为蜮，则不可得」。彼非鬼蜮，其情皆可以得之矣。人主诚留意于此，彼安得而逃哉？